母亲的饮食可能影响胎儿的性别，这是科学家的最新发现。在试验中，如果给怀孕小鼠喂食药物，降低它们体内的血糖浓度，那么生下的幼鼠通常都是雌性。这一发现也为传统观点——食用某些食物能影响后代的性别，提供了确凿的证据。
人们一般认为，在决定胎儿的性别时，父亲的精子其主要作用，但越来越多的证据表明，母亲的因素同样会影响孩子的性别。比如，曾有研究证明，单身母亲生下的孩子，大多时候都是女儿。
南非比勒陀利亚大学的艾莉莎 卡梅隆（Elissa Cameron）是这项研究的负责人，她和同事就是想确认，饮食变化对胎儿性别到底有多大的影响。在小鼠实验中，他们给小鼠喂食地塞米松（dexamethasone，类固醇类药物），降低小鼠血液里的葡萄糖含量。
在前三天的实验中，研究人员在小鼠的饮用水中放了适量的地塞米松，此后，他们又给小鼠喂食普通的饮用水。在整个实验中，卡梅隆和同事多次测定了小鼠的血糖含量：从平均水平看，服用了地塞米松的小鼠的血糖含量从6.47毫摩尔每升下降到了5.24毫摩尔每升。结果，对照组中的母鼠（没有服用药物）生下的小鼠有53％都是雄性，而试验母鼠（服用药物）剩下的小鼠只有41％是雄性。
为什么低血糖会导致雌鼠出生量上升？具体原因还不清楚，不过，可以肯定的是，高血糖也会提高雄鼠出生量。以前有一项研究证明，在啮齿类动物中，血液中葡萄糖含量高的母兽生下雄兽的可能性要比预期高不少。
生物学家认为，上述现象是自然选择的结果，因为在食物不充足的情况下（会导致血糖降低），雌性后代更利于进化。如果生下雄性胎儿，长大后体质太弱将不利于交配，如果生下的是雌性，无论它有多瘦弱，仍然可以养育更多的后代。
当然，也有科学家不认同上述实验。英国伦敦学院大学的科学家卢斯梅斯（Ruth Mace）说：“血糖含量并不是一个判断母亲身体状况的标准。”梅斯曾发现，在食物短缺时，肌肉较多的妇女更可能生下男孩。
饮食影响孩子性别的观点其实早已有之。民间观点是，如果想要生男孩，就该多吃“红色肉类”（如牛羊肉）或咸辣的食物，相反就应该吃鱼类、蔬菜、巧克力等食物。
卡梅隆说：“这是一个很有趣的现象，虽然肉类和糖类都可以提高血糖含量，但是肉类对于血糖的提高是一个长期效应，而吃了含糖量较高的食物后，在短期内会降低血糖含量。”