5月26日上午，一架米-26重型运输直升机从绵阳机场起飞，经擂鼓镇吊运起一台挖掘机，成功空投至唐家山堰塞湖坝顶。同时，多架次米-17军用直升机也陆续将人员和物资运抵坝顶。这标志着唐家山堰塞湖空中抢险通道已经打通，随着大型机械设备的不断空投运进，抢险工作将提速。

26日一早，绵阳机场地区能见度达到2500米。7时许，设在机场的飞行指挥所命令一架米-17军用直升机起飞，前往北川唐家山地区侦查飞行线路区域的气象条件。直升机很快传回消息，唐家山地区气象条件满足飞行要求。紧接着，某陆航团多架米-17直升机从绵阳机场搭载人员、食品、物资和燃料开始陆续起飞，抢运至唐家山堰塞湖坝上。

8时，隶属中国飞龙专业飞行公司的米-26重型运输直升机机组进入随时待命状态。根据绵阳机场飞行指挥所意见，空中通道将重点保障米-26飞行。“只要米-26起来，所有飞机让行。”担任空中指挥部总指挥的成都军区空军参谋长战厚顺告诉记者。

记者了解到，如果大型机械设备能运入一线，唐家山堰塞湖坝上抢险将不再仅仅依靠人力，效率将得到大大提高。

9时01分，因天气原因待命多日的米-26重型运输机于绵阳机场起飞，前往唐家山堰塞湖执行抢险任务，新华社记者随机采访。10多分钟后，米-26飞至北川县擂鼓镇上空，从飞机上向下看，数十辆挖掘机、推土机等设备整齐地在地面等待吊运。没过多久，飞机飞至唐家山堰塞湖坝顶上空，在经过了短暂的勘测后，飞机返回擂鼓镇。

回到擂鼓镇后，机组人员和地面工作人员迅速将一台13吨多的掘土机通过钢缆和机身相连，11时06分，米-26重型运输直升机机外悬吊第一台重型机械设备起飞，并将设备空投到唐家山堰塞湖坝顶。此后就不停地往返于擂鼓和唐家山堰塞湖坝顶之间，执行抢运任务。按照计划，这架直升机26日至少要运送10台重型设备至坝顶。

截至26日13时，记者在擂鼓镇看到，已有多架米-17军用直升机往返于擂鼓镇上空，米-26重型运输直升机也已成功吊运多台重型机械设备至堰塞湖坝顶。

“我们现在是抢运，充分利用今天的‘天赐良机’。”战厚顺告诉记者。从23日至25日，由于绵阳机场地区和唐家山地区空中能见度差，云层过厚，在绵阳机场待命执行抢险任务的40余架直升飞机一直无法执行运输任务。