日本研究人员最近发现，一种神经节苷脂与胰岛素抵抗的发病相关。这项成果将有助于开发针对Ⅱ型糖尿病等生活习惯病的新疗法。
日本科学技术振兴机构和东北药科大学的研究人员在新一期美国《国家科学院学报》杂志网络版上介绍说，胰岛素的作用是使血液中的葡萄糖进入肌肉、肝脏等组织和器官的细胞内，从而降低血糖值。胰岛素抵抗是Ⅱ型糖尿病、动脉硬化等多种疾病的致病因素。
在最新研究中，研究小组将细胞因子TNF-α作用于实验鼠的脂肪细胞，使实验鼠进入胰岛素抵抗状态。这时，他们注意到，细胞膜上的一种神经节苷脂——神经节苷脂GM3的量有所增加。神经节苷脂是与神经生长、再生有密切关系的生物膜稳定剂。
研究人员发现，增加的神经节苷脂GM3会引诱细胞膜内的胰岛素受体，导致胰岛素受体离开它们原本应该“坚守”的区域。胰岛素受体一旦离开这一区域，就丧失了作为细胞吸收血液中葡萄糖的“开关”的功能。
研究人员用一种能阻碍神经节苷脂生成的物质PDMP对上述研究结果进行了验证。结果发现，人工合成的PDMP确实具备抑制胰岛素抵抗的功能。他们认为，上述成果可为开发针对胰岛素抵抗的新疗法开辟新途径。
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