美国全国辐射防护委员会日前公布的研究报告显示，2006年美国人在接受临床成像检查时人均受到的电离辐射量比1998年增加了近5倍。报告提醒说，放射性医学检查的副作用不容忽视。
根据这份报告，人类以前受到的主要是天然辐射，如今主要是影像诊断过程中的辐射。报告主要作者弗雷德·梅特勒博士说：“这绝对是一个警讯。与医疗辐射相比，现在其他各种辐射实在算不了什么。”
放射学的发展从根本上改变了医疗手段。通过CT扫描和核医学检查，医生能够迅速确定体内出血点，诊断肾结石或确诊阑尾炎，评估甲状腺功能，以及确定心血管堵塞的位置并进行疏通。
然而，副作用也随之产生。该报告指出，美国人目前受到的电离辐射量已经达到历史最高水平。电离辐射是能量最高、潜在危害最大的辐射。
研究发现，CT扫描的次数增加得特别快——1980年为300万人次，2006年则为6200万人次。CT扫描在所有医疗放射过程中只占12％，但几乎占到全美辐射总量的一半。较之拍摄标准Ｘ光片，病人接受CT扫描时受到的辐射要多得多；多层CT扫描仪造成的辐射高于单层CT扫描仪。
世界卫生组织、美国疾病控制和预防中心以及美国全国环境卫生研究所已把Ｘ光列为致癌物质，因为研究表明，Ｘ光辐射过量会引发白血病、甲状腺癌、乳腺癌和肺癌。
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