美国和挪威研究人员最近发现了预测和诊断早老性痴呆症的新途径，包括血液和大脑扫描在内的新检查手段能发现早老性痴呆症症状，对身体现有机能进行简要评估可以预测什么人可能会患上这种疾病。

据外电报道，专家在近日于华盛顿召开的关于早老性痴呆症的会议上说，这种检查至关重
要，目前超过２６００万人患有这种脑萎缩病，到２０５０年时，将达到１．０６亿人。约翰斯·霍普金斯大学的罗恩·布鲁克迈耶领导了调查早老性痴呆症患者人数的工作，他说：“到２０５０年，世界上每８５人中就有１人患有早老性痴呆症。”

挪威奥斯陆一家生物技术公司的安德斯·伦内堡和同事发现，与健康人相比，早老性痴呆症患者血液中９６个基因似乎有些不同。他们对１００多名老年人进行的研究发现，８５％的人患有早老性痴呆症。伦内堡在会上说，他们发现了与免疫系统、炎症和细胞分裂有关的基因。该公司已向美国和欧洲管理机构提出申请，要求进行试验。

宾夕法尼亚大学的克里斯托斯·达瓦齐科斯和同事利用正电子发射断层成像（ＰＥＴ）和核磁共振成像（ＭＲＩ）相结合的办法诊断早老性痴呆症。前者可用于实时监测脑部血流量，后者可清晰显示出脑部物理结构的形状和大小。这种方法准确辨别出了全部１５名轻度认知障碍患者和１５名健康志愿者。轻度认知障碍是早老性痴呆症的初期症状。

加利福尼亚大学的德博拉·巴恩斯和同事研究出了一种家庭医生就可以使用的简单预测方法。他们对３３００名老年人进行了６年研究，认为把几项简单标准合在一起最为有效。这些标准包括：年龄大小、简化版标准认知测试得分、系一颗衬衫纽扣和走５米路所需时间、是否低于标准体重以及滴酒不沾等。

南佛罗里达大学的詹姆斯·莫蒂默博士和同事对６７８名天主教修女进行了研究。莫蒂默说，突然间变得消瘦的修女患早老性痴呆症的可能性要大得多。他说：“神志正常的老年人体重无故下降可能是早老性痴呆症一个非常明显的早期症状。”

早老性痴呆症发病初期表现为记性不好，逐步发展到记忆力明显受损。患者最终会完全丧失自理能力。

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