高血压的发病因素很多，最主要的是三大因素：
1.肥胖
由于人的身高不同，会影响到体重的测量。所以，比较恰当地反映体重的方法是“身高体重指数”：计算公式是“体重（kg）/身高（m）”。身高体重指数＞25，就定义为超重；＞30称为肥胖。根据研究，身高体重指数每增加1，那么5年内出现高血压的危险性增加9％；体重指数每增加3，那么4年内发生高血压的危险性，男性增加50％，女性增加57％。
2.高盐饮食
中国人饮食中盐的含量高于西方人群。我国北方地区，每人每天摄入12至18克食盐；南方地区每人每天摄入8克左右的食盐。我国的饮食特点除了含盐量高以外，还有低钾、低钙和低动物蛋白质的倾向。所以，高钠饮食是中国人高血压发病的一个重要因素，而低钾、低钙和低动物蛋白质饮食结构又会加重高钠对血压的不利影响。
3.饮酒
虽然少量的饮酒不会对血压造成立即的作用。但是，无论是收缩压还是舒张压，都与每天的饮酒量相关。与不饮酒的人群相比，持续饮酒的男性在4年内发生高血压的危险性增加40％。
高血压的临床表现、并发症及其治疗目的：高血压患者常常没有明显的症状：特别是早期高血压和轻度高血压病人，可以在很多年内没有明显的不舒服，常常被忽略，不容易引起患者本人和医生的警惕。高血压的最常见的症状是头痛（整个头部持续的闷痛、钝痛）。因此，建议40岁以上的人至少应每年测量一次血压。
高血压最容易损害心脏、脑、肾脏、血管和眼底视网膜等。高血压的并发症包括心脏肥大、心功能衰竭、中风、肾功能减退以及视网膜病变等等。
高血压还可以引起各种类型的中风，如脑梗塞、脑出血、一次性脑供血不足（小中风）等。高血压是引起中风最直接的原因。
高血压的另一个靶器官是眼底视网膜。在眼科门诊有一些因为视力减退和头痛而前来就诊的病人，经过检查后发现原来患有高血压。有下列几种情况的高血压病人，其眼底容易出现变化：
（1）20至35岁的年轻高血压患者；
（2）以舒张压增高为主的患者；
（3）出现蛋白尿的患者；
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