髋痛勿须再忍

      刘先生年已七十余，多年来左侧髋部疼痛，行走及休息时均有疼痛感，吃药也没用，影响工作和休息，生活质量下降。近来到我院检查，发现左侧股骨头坏死，关节损害严重。在我院做关节置换手术，术后不到一周就能下床站立，扶双拐行走，疼痛消失了。刘先生很高兴说：早晓得效果这好，就该早点手术，白痛了这多年。

随着人类平均寿命逐年延长，老年病患随之增多。关节炎在老年人中，占有相当高的罹患率。初期，我们可以尝试保守疗法，如服用非类固醇类，消炎药、热敷、减轻体重等。当关节病变严重至保守治疗无效，或已出现关节活动受限及变形时人工关节置换术将可明显减轻症状，矫正变形及改善关节功能，据统计，美国每年全人工关节置换可达15万例以上，且逐渐增加中，它已成为骨科最常见的手术之一。

一般人对於人工关节并不十分了解，很害怕，常以为手术时，会将关节全部切除，装上不锈钢关节，术后肢体如同机器人一般，生硬而不自然。其实，人工关节置换术只是将已磨损破坏的关节面切除，植入人工关节，使其恢复正常平滑的关节面。它可以说是本世纪骨科手术最伟大的突破之一。目前它已应用於治疗肩关节、肘关节．腕关节、指间关节 、髋关节、膝关节及踝关节等疾患，但以全人工髋关节及膝关节置换最为 普遍。人工关节的设计及材质是生物力学专家、材料工程师及骨科医师不断努力的智慧结晶。它多由金属和高密度的塑胶质材，依照人体关节的构造、形状和功能制作而成，金属的种类，包括合金、钴铬合金及不锈钢等，而塑胶材质是高密度耐磨损的聚乙烯。为了让关节和骨骼紧 密结合，日后不易产生松动可使用骨水泥固定或利用人工关节上的孔状处理，让骨头长入。骨性关节炎是目前人工关节置换术最常见的原因。当关节炎较严重时，关节面软骨会严重磨损破坏，甚至出现变形，往往会导致疼痛，功能受限及行走不便，此时保守治疗多效果不佳，人工关节是最好的选择。其它如类风湿性关节炎，股骨头缺血性坏死，于较严重时亦常考虑人工关节置换。老年人移位性股骨颈骨折为避免日后产生股骨头缺血性坏死及骨折愈合不良的并发症，亦是行人工关节置换的适应症。人工关节置换后，大多数病患的疼痛可以减轻甚至完全解除，关节的功能及变形亦可明显改善。

人工关节的使用寿命也是大家关心的一个问题，其实它没有一定的答案，如同开车一样，如正常使用没出意外，车子可以开很久，假如不加以爱惜每天超载走崎岖山路边，相信不久就寿终正寝了。一般说来，如能正常使用，有90%的病人可使用十年以上。愈年轻，活动力愈强或体重愈重的病患，人工关节较易磨损松动，所以除非特殊情况，医师会尽量等病人年龄大一些再施行关节置换。同时也希望病人维持理想体重避免剧烈运动，以减少人工关节磨损及日后重新置换的机会。

人工关节置换术后前几天较辛苦，待引流管拔除后(约两、三天)，即鼓励病人下床，以助行器或拐杖练习行走，并开始床边运动，术后约两周左右可出院。如关节固定方式是采用多孔性固定，术后通常需使用助行器或拐杖六周至三个月，减少关节承重，以使骨头侵入孔状人工关节表面，产生牢固的结合。如果病人较高龄(一般大于70岁)，骨质较为疏松或有脑中风等神经疾患，需早日下床行走，医师多会使用骨水泥 固定人工关节，术后肢体可以马上承重，缩短拐杖使用时间。一般说来，术后三个月日常活动可渐回复正常。患者偶而仍会觉得肢体轻微肿痛或酸麻，只要没有疼痛加剧或出现发炎现象，不必太在意，随着时间推移会渐渐好转。

术后还应定期复诊，继续加强肌肉的锻炼，避免不适当的姿势和动作，保持合理的体重，遇有伤口肿痛加剧，有分泌物、听到关节有异常声响或是关节受伤造成行走困难时，应立即返院检查，此外当您有牙疾需找牙医治疗，皮肤上有任何伤口发炎或需接受其它手术时，请您在就医时，告知医师您是一位已接受人工关节置换的病人，请给您一些预防性抗生素，以免细菌进入关节，导致严重感染。经过无数专业人才的努力，人工关节置换术已成为安全而普遍的骨科手术。当您的关节病痛已无法用药物或其它治疗方式控制时，找一位有经验的骨科医师行关节置换，它将可解除大部分的疼痛，让您重新拥有正常 的日常生活。