食道开口与气管的开口在咽喉部相通，吐奶最怕的是奶水由食道逆流到咽喉部时，在吸气的瞬间误入气管，即所谓的呛奶。呛奶量大时会造成气管堵塞，不能呼吸，危及生命；量少时直接吸入肺部深处造成吸入性肺炎。
轻微的溢奶、吐奶，宝宝自己会调适呼吸及吞咽动作，不会吸入气管，只要密切观察宝宝的呼吸状况及肤色即可。如果大量吐奶，则需掌握正确的方法了。
如果大量吐奶，可按以下方法处理：
1.平躺时发生呕吐，应迅速将宝宝脸侧向一边，以免吐出物向后流入咽喉及气管。
2.把手帕缠在手指伸入口腔中，甚至咽喉，将吐、溢出的奶水食物快速清理出来，以保持呼吸道顺畅，然后用小棉花棒清理鼻孔。
3.宝宝憋气不呼吸或脸色变暗时，表示吐出物可能已进入气管了，使其俯卧在大人膝上或床上，用力拍打背部四五次，使其能咳出。
4.如果仍无效，马上夹或捏刺激脚底板，使宝宝因疼痛而哭，加大呼吸，此时最重要的是让他吸氧入肺，而不是在浪费时间想如何把异物取出。
在以上过程中，宝宝应同时送往医院检查。
如果呛奶后宝宝呼吸很顺畅，最好还是想办法、让他再用力哭一下，以观察哭时的吸氧及吐气动作，看有无任何异常（如声音变调微弱、吸气困难、严重凹胸等），如有即送医院。如果宝宝哭声宏亮，中气十足、脸色红润，则表示无大碍。