睡眠研究者认为，白天小睡一会有利于人的身心健康，可以提高人的注意力、记忆力、工作效率以及反应能力。但是，研究者也指出，老年人在看书报或看电视时经常会不自觉地睡着，这应该引起高度警惕。因为这种突然疲劳现象是中风的前兆。美国一项研究显示，白天不自觉地进入小睡状态的老年人患中风的风险要比正常人高出一倍至四倍。纽约哥伦比亚大学的学者们曾对2000名退休老年人进行调查，询问他们白天是否不自觉地进入瞌睡状态，在何种情况下如此。调查结束后的两年内，白天“偶尔”不自觉进入瞌睡状态的老年人中，患中风的比例是白天不瞌睡的人的2.6倍，而白天“经常”不自觉地进入瞌睡状态的老年人中，患中风的比例更是白天不瞌睡的人的4.5倍。此外，白天不自觉地进入瞌睡状态的老年人患心肌梗塞和心血管疾病的几率也更高。此前已有研究证实，睡眠过程中的短暂窒息现象会导致老年人中风风险的增大。同样，老年人白天不自觉地小睡也表明其夜间睡眠不佳。因此，有关专家建议医生询问老年患者的睡眠状况以及其白天打盹的情况，并采取相关治疗措施。